I started practicing yoga when I was about 19.
My friend and I were curious about this trendy form of exercise and why so many
people around the world were doing it. At first I was just interested in the
physical side of it. After a few weeks of classes I was quickly getting
stronger, more flexible, and felt generally healthier. I think many people
start their practice this way but soon see the other more subtle benefits. After
many years of practice, and my first year of teaching English overseas I
realised something in my life was missing. I had been going to a Korean yoga
studio but I needed more. I moved back to Canada for a year and took a course
to become a yoga teacher. Not only is it a lucrative industry, but you learn so
much about yourself, life, and of course yoga. After becoming a yoga teacher I
was honoured to give this gift to all of my students – whether they were
studying yoga or English.
私がヨガを始めたのは１９歳の時でした。当時流行していたこのエクササイズを見て、友達と一緒に興味を持ったのがきっかけです。始めたばかりの頃は、肉体面での効果のみを期待していましたが、数週間レッスンを受けるうちに自分自身が以前よりも強く、しなやかに、さらに健やかになっていることに気付きました。ヨガをやっている多くの人は、続けていくうちに肉体的な変化だけではなく、知らないうちに様々な効果があることに気付いていくはずです。私はそれから何年もヨガを続けましたが、英語教師として初めて韓国に行ったとき、私は自分の中で何かが足りないと感じました。韓国のヨガスタジオに通ってはいましたが、自分自身がもっともっとヨガを必要としていたのです。その後一年間ほどカナダに帰国してヨガインストラクターになるコースを受けました。インストラクターになるコースを受けたことは、将来的なキャリアへの利益になるばかりでなく、自分自身の事や人生について考えることができ、ヨガの事についても深く知ることができるよい機会となりました。インストラクターになってからは、私の生徒さんたち（ヨガを習っている方も、英語を習っている方も）に、私が授かったヨガの世界を教えることをより光栄に感じています。
The word yoga is a Sanskrit word that means
union. The purpose of yoga is to unify the mind and body in order to find inner
peace. People unfamiliar with yoga usually think of balancing poses, twisting,
or handstands. And while the physical poses are a big part of the practice, the
most important thing is breathing. By slowing down your breath, and breathing
with each changing pose you are getting closer to that mind/body union and in
turn inner peace. You become more aware of your body. This awareness spreads
through the rest of your life enabling you to adjust and adapt to any situation.
Although it’s great to become stronger and more flexible, I think these subtle
changes are what make yoga so special. And what make yogis such amazing people.
「ヨガ」という言葉はサンスクリット語で「結合」、「調和」を意味します。ヨガの目的は精神と肉体を結び付け、心の中に安らぎを見出すものです。ヨガに詳しくない多くの人はヨガと聞くと、バランスをとるポーズや体をひねったり逆立ちしたり…ということを思い浮かべられるかもしれませんね。もちろんそういったポーズもヨガの重要な部分ですが、最も大切なことは呼吸です。ゆっくりと深く呼吸をしながら様々なポーズをとっていくことで、心と体が一体となり、リラックス状態に導いてくれるのです。さらにヨガをすることによって、自分自身の体についてもより意識していくようになります。自分自身の体についてよく分かるようになれば、日々の生活でもさまざまな状況において順応することができるようになります。体が強くしなやかになるだけでもヨガの素晴らしい効果だと言えますが、こういった小さな変化の積み重ねが見えることでヨガがより特別なものであると感じるのだと思います。ヨガをしている人の多くはいきいきとして魅力的です。
The
following is a list of the physical benefits of yoga: improves strength, muscle
tone, flexibility, your immune system, circulation, and posture. It softens
organs - just like hard arteries, hard organs can lead to health problems. Yoga
can lower cholesterol and triglycerides, heart rate and blood pressure; you
have increased energy almost immediately and a more balanced metabolism. You
can lose weight, get rid of back pain, protect yourself from future injury and
even grow taller. The combination of breathing, stretching, and holding your
body properly can add a few centimetres to your height. As you can see this
all-round fitness can have a huge impact on your life.
ヨガを行うことは、体力がつき、健康的な筋肉をつけることができ、柔軟性があがり、免疫力を高め、血液の循環を良くし、姿勢が良くなる…など、肉体面でも様々な効果が得られます。またヨガには、臓器を柔らかくする効果もあります。動脈硬化と同じように臓器も硬くなってしまうと健康に支障をきたします。さらなるヨガの効果として、コレステロールや中性脂肪の値が下がり、心拍数や血圧も下がります。すぐに元気になったと実感することができ、新陳代謝も上ります。体重も落ち、腰痛もなくなり、将来起こるかもしれなかった怪我から身を守り、身長が伸びることもあります。正しい呼吸でストレッチをし、きちんとした重心で体を支えることにより数センチは身長が高くなります。ヨガの効果をざっと見てお分かりのように、この広く役に立つフィットネスはあなたの生活に大きな影響をもたらすことができるのです。
Finally I’ll come back to the
subtleties that yoga provides. These are the things that can’t be measured and
that no one can really understand unless they are fellow yogis. The first thing
you learn after breathing through the poses is to stay present – to stay in the
moment. Stress and anxiety are reduced because you can set aside your future
work deadlines and forget about what annoyed you yesterday. The awareness of
here and now is what helps you adjust to adverse situations when they arise. Your
concentration is improved, you feel calmer, your relationships improve, you
gain a positive outlook on life, you can cope better, your stress decreases,
you can sleep better, your depression is reduced or eliminated, and finally you
feel inner peace. All of this is not to say that you still don’t have bad days,
or fight with your loved ones, but generally because your awareness is
heightened you can deal with things better and this has a massive domino effect
on your entire life and those around you.
さて、ここからようやくヨガがもたらす小さなことのお話をします。これらははっきりと目に見える効果ではなく、ヨガをやったことのない人にはなかなか理解のできないことかもしれません。ヨガを始めて呼吸法の後に習う最初の事は、さまざまなポーズをしている間、現在、ポーズをしているその時にとどまる、ということです。仕事の締め切りの事や、昨日あった嫌なことは一旦どこかに置いておいて、ストレスや不安な感情を取り除きます。今現在に意識を集中させることは、逆境にも適合することのできる力をもたらしてくれます。集中力も増し、落ち着き、人間関係も円滑になり、物事に対する考えも前向きになり、問題を乗り越える力もつき、ストレスは減り、質の良い睡眠をとることができ、憂鬱な気持ちもなくなり、ついには心の中に究極の安らぎを感じることができるのです。これらの効果が得られたからと言ってまったく嫌な思いをする日がなくなるだとか、大切な人と衝突つることがなくなるなんてことはありませんが、自分自身の意識を高めたことによって、以前よりもうまく立ち回れるはずですし、あなたの人生や周りの人々にとっても大きな連鎖的な効果が得られるのです。
Throughout this post are some poses
you can do during the day at your desk that won’t freak out your co-workers.
Japanese working hours are long, so it’s important to take a few minutes for
yourself to relax, stretch, and get closer to that inner peace. Taking a five
minute break at your desk will improve productivity, concentration, and just
feel good. A general rule is to inhale when your body is moving out, and exhale
when your body in moving in.
この投稿の中に皆さんが職場でやっても同僚がびっくりしない程度のポーズを載せています。日本の就業時間は長いので自分のデスク周りでも少しリラックスできる時間をとってストレッチし、心の中を落ち着かせてみてください。たったの５分間でも、リフレッシュすることができれば仕事の能率も上がり、集中することができ、気分よく仕事を続けることができるはずですので、みなさんもぜひやってみてくださいね。基本的な呼吸法は外側に動くポーズの際に息を吸い、内側に動く際に吐き出してください。
Enjoy, and namaste!
Laura
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